Власти некоторых регионов Новой Зеландии предложили ввести запрет на домашних кошек. Местные экологи считают, что это необходимо для защиты дикой природы, поскольку кошки уничтожают птиц, мелких животных, рептилий и насекомых, проживающих только там.

Если план будет одобрен, всех кошек зарегистрируют, стерилизуют и снабдят чипом. Когда они умрут, их хозяева не смогут завести новых.

В африканской Республике Мали найдена связь между учёбой в школах и налётами саранчи: в годы массового размножения этих насекомых падают успеваемость и посещаемость. Предполагается, что голод, охватывающий страну после уничтожения посевов, ослабляет способности детей. 

Кроме того, снижаются доходы сельских жителей, и многие из них забирают ребёнка из школы, чтобы он работал и помогал семье.

Зачем бегать по пастбищу за коровами, чтобы собрать их в стадо? Достаточно позвать маленькую Гретс с её волшебным инструментом, и животные сами придут куда надо!

Десятилетняя ирландка садится к забору на зелёном поле и начинает играть на гармошке. Услышав звуки музыки, коровы немедленно направляются к девочке. Ещё несколько минут, и вот уже все коровы стоят вместе возле маленькой заклинательницы.

«Очень удивительное явление!» — восклицают родители, но объяснить его никак не могут.

(Ольга Соловьёва)

17 марта 1867 года русский посол в Вашингтоне получил от Александра Второго разрешение на продажу всего полуострова Аляска и прилегающих русских островов за 7 миллионов долларов. Кроме этой суммы правительство Соединённых Штатов должно было уплатить 200 тысяч долларов частным лицам в возмещение убытков.

18 октября 1867 года состоялась фактическая передача русских колоний американцам. При церемонии спуска русского флага с высокой мачты перед губернаторским дворцом флаг застрял на половине мачты. Один из русских матросов полез за ним и сорвал его, но не удержал в руке: флаг понесло ветром на сторону, и он упал на штыки солдат, отдававших честь. Русский флаг словно не хотел покидать Аляску, как бы сознавая невыгодность этой сделки.

Действительно, американцы, заплатив 15 миллионов рублей, только за следующие 50 лет владения данной территорией, получили доход не менее 800 миллионов. На Аляске оказались богатые золотые россыпи, которые и в дальнейшем приносили американцам ещё более высокие доходы.

Отец Монтаны Кенни скончался, когда малышке было три года. При жизни он боролся с посттравматическим рассторойством. Мама девочки в память о муже хотела подняться на гору Килиманджаро. И Монтана заявила, что будет участвовать в экспедиции. 

После долгих тренировок по 4-5 часов в день, семилетняя альпинистка и её родительница отправились в Африку. Восхождение на гору высотой 5895 метров продолжалось шесть дней. И всё это время Монтана думала о папе.

А когда мама спросила дочку, каким ей показался подъём, та ответила:

—Это было легче, чем я ожидала!

Легче?! Каждый год около 25 тысяч человек пытаются взойти на Килиманджаро, но треть из них возвращается обратно, не добравшись до вершины. Видимо, у маленькой Монтаны особенный характер — в папу...

(Анна Андреева)

… В 1673 году во Франции пенсионное обеспечение было введено для офицеров военно-морского флота. В 1790 году принят Закон о пенсиях для гражданских госслужащих, отслуживших 30 лет и достигших 50-летнего возраста.

… В 1825 году в Пруссии был создан первый пенсионный фонд для чиновников. Для остальных пенсии ввели в 1889 году: и уже не только в Пруссии, но и во всей Германии. Это было время правления канцлера Бисмарка.

… В Австрии пенсионное обеспечение появилось в 1906 году для госслужащих, а в 1928-м — для лесных и сельскохозяйственных работников.

… В Великобритании и Австралии первые государственные пенсии начали выплачивать в 1908 году.

… Всеобщее пенсионное страхование в Швеции и Голландии ввели в 1913 году, в Канаде — в 1927-м, в Чили и Уругвае пенсии стали выплачивать с 1928 года.

… В США первые пенсионные системы в некоторых штатах ввели в 1920-х годах. Но платили пенсии не всем, а лишь нуждающимся. В 1935 году вводится федеральная система пенсионного страхования. Пенсии реально начали выплачивать в США с 1940 года.
… В Японии пенсии были введены в 1942 году, но фактически их стали выплачивать только в 1954-м, в Южной Корее — в 1988 году.

… В 1980-х годах для получения пенсии в Италии нужно было отработать 15 лет, шесть месяцев и один день. На финансирование пенсионной системы Италия тратит 16% ВВП. Бюджет этого не выдерживает, пенсионный возраст увеличен: работники с пятилетним стажем могут пойти на пенсию лишь в 70 лет и 3 месяца. Если рабочий стаж 41-42 года, можно уйти на заслуженный отдых досрочно: мужчины — в 42,5, женщины — 41, 5 года. С 2018 года возраст выхода на пенсию в Италии стал одинаковым для мужчини и женщин: 66 лет и 7 месяцев...

В Таиланде, Индии, Нигерии, Танзании, Гондурасе, Ираке, на Филиппинах, во Вьетнаме, Пакистане и Китае пенсии — удел избранных.

В Китае на пенсию могут рассчитывать ветераны госслужбы и крупных заводов. Заботы об остальных пенсионерах лежат на детях и внуках.

До 1990-х годов в Таиланде пенсии платили только чиновникам. Теперь, правда, платят всем, но если нет 15-летнего стажа в госструктурах, то размер пенсии всего 700 бат (1500 рублей).

Гриоты — странствующие певцы-сказители у народов стран к югу от Сахары. Кормятся они тем, что ходят от деревни к деревне и поют сказания о подвигах древних героев, подыгрывая себе на однострунном музыкальном инструменте. Не исчезли они и под натиском нашего бурного времени с его магнитофонами, плеерами и прочими японо-южнокорейскими музыкальными игрушками.

Наверное, дело в том, что в отличие от модных певцов гриот поёт на местных, всем понятных языках. А главное — сообщаемые им сведения весьма достоверны. К такому заключению пришли историки в Мали и Нигере, сравнивая сказания гриотов. Во всяком случае, их сказания легли в основу курса отечественной истории в этих странах. Жаль только, что сами гриоты — поголовно неграмотные — этих учебников прочитать не могут...

Ежегодно жители городка Макундучи на юге Занзибара устраивают массовую драку. Мужчины охаживают друг друга банановыми стеблями. Нарядные женщины вместо того, чтобы разнимать дерущихся, танцуют вокруг них, напевая песни. Считается, что драка поможет людям забыть прошлые обиды и вступить в Новый год (который здесь празднуется в июле) очищенными от зла.

Останавливает потасовку пожар — из стеблей банана собирают «хижину», в которую «заселяют» мгангу (целителя), а затем сооружение поджигают. Когда «хижина» разгорается, мганга выскакивает из неё. Занзибарцы верят, что благодаря этому обряду, даже если чей-то дом в новом году и загорится, это не приведёт к гибели его обитателей. Заканчивается праздник песнями и плясками на пляже.

Стать королевой в Свазиленде можно, просто танцуя. Ежегодно в смотринах участвуют более 70 тысяч девушек. Приехавший на БМВ король Мсвати Третий в одной набедренной повязке обегает ряды красавиц. Та, перед которой он положит своё копьё, и станет новой королевой. Остальные довольствуются бесплатным ужином. Таким образом 50-летний монарх каждый год обзаводится новой женой (их у короля уже более полутора десятков) и забором.

Накануне праздника все девушки собирают тростник и приносят его в дом королевы-матери, к которой здесь принято обращаться не иначе, как «Большая слониха». Тростник — символ плодородия, чистоты и преданности трону. А заодно и отличный строительный материал: из собранных невестами стеблей и обновляют забор вокруг резиденции короля.